近來美國對科學(xué)的熱情值得歡慶，但同時也是思考的良機：在這種新的興奮與支持下，科學(xué)家能做些什么?如果美國國會和政府繼續(xù)提升科學(xué)研究和教育并在決策中依賴科學(xué)的話，科學(xué)家就必須做出更多的努力來顯示科學(xué)的作用，以及科學(xué)研究如何對國家做出貢獻。

   總統(tǒng)奧巴馬已經(jīng)肯定了科學(xué)的價值，并做出了許諾。他任命了多名**科學(xué)家擔(dān)任政府要職。通過行政命令，他已經(jīng)推翻了干細胞研究禁令，并要求科技政策辦公室拿出方案確?？茖W(xué)政策不會因政治或意識形態(tài)目的而被扭曲。此外，聯(lián)邦經(jīng)濟刺激方案還為科研提供了數(shù)額巨大的資助。近日在一場眾議院撥款聽證會上作證時，我見證了許多對于科學(xué)、科學(xué)家及科學(xué)教育者的善意。

   不過，國會還需要與科學(xué)及科學(xué)家進行持續(xù)的、有力的接觸。國會議員雖然支持科學(xué)，但他們同時還需要處理預(yù)算赤字、失業(yè)率上升等其它一大堆問題?？茖W(xué)家必須做更多來證明投資科學(xué)的價值。要義務(wù)當(dāng)然是在公開與誠信的倫理標準下，做出好的研究。為了激勵公眾及其代表，科學(xué)家必須更多地與他們交流，通過科學(xué)界以及個人-個人方式都應(yīng)被采用。

   這些行動在本地操作起來要比在華盛頓有效得多。為美國國立衛(wèi)生研究院爭取更多資金做過很多工作的前國會議員JohnPorter曾經(jīng)告訴我，他的國會同事們沒有幾個有多少時間留給科學(xué)，但在參觀完他們本地的科學(xué)實驗室后，他們都成了科學(xué)狂熱分子?？茖W(xué)家應(yīng)該借助院長、校長、大臣、校友以及新聞官的影響力，幫助自己與當(dāng)?shù)厣鐖F與商業(yè)**以及國會議員進行交流。他們應(yīng)該找機會邀請公眾進入實驗室，介紹自己的學(xué)生，并回答一些問題，諸如，你的結(jié)果對于公眾有什么意義?你的研究如何彌補了別人的工作?你如何為學(xué)生創(chuàng)造好的研究經(jīng)驗?等等。如果不近距離接觸，科學(xué)研究的這些積極影響不一定能被看到。

   復(fù)興的研究團體也必須保證新科學(xué)學(xué)生的興趣，這樣美國科學(xué)才能在某些領(lǐng)域維持領(lǐng)導(dǎo)地位，并在許多關(guān)鍵的國際研究計劃中成為強大的、可信賴的伙伴。這意味著要更深入地改善各個水平的科學(xué)教育，包括與大學(xué)預(yù)科生及其老師進行合作，讓更多的學(xué)生接觸真正的科學(xué)和科學(xué)家。此類互動能提升年輕人的職業(yè)渴望。

   只有當(dāng)科學(xué)家盡到了自己的職責(zé)，公眾才會給予廣泛而深入的支持，而這對于科學(xué)的繁榮和公眾參與科學(xué)是極為必要的。科學(xué)家有許多漂亮的故事要講，而眾多大人物也很想聽一聽，所以，行動起來吧，跟他們好好地說一說。